Reisen, um nicht anzukommen - Geoff Dyer

Noch geschwächt von den Nachwirkungen meiner Erkrankung, griff ich zu vermeintlich leichter Kost und las Geoff Dyers Roman, Reisen, um nicht anzukommen. Laut Klappentext eine Sammlung schillernder Geschichten über das Sich-treiben-Lassen, über das Driften zwischen Orten und Unorten, Drogen und Träumen, Stimmungen und der Suche nach extremen Erlebnissen. Dyer erzählt von einem, seinem, Leben auf der Durchreise. Er ist unterwegs von Amsterdam nach Kambodscha, von Rom nach Indonesien, von New Orleans nach Libyen, von Ko Pha Hgan in die Wüste von Nevada.

Der Autor ist ein Getriebener. Auf der Flucht vor sich, auf der Suche nach dem Sinn seines Lebens. Immer in der Hoffnung, dass anderswo mehr passiert, als zu Hause. Begleiter seiner Suche sind Frauen, Partys und Drogen. Wobei die Sinnsuche an sich ja nichts negatives wäre. Er beschreibt diese Suche gelegentlich durchaus geistreich, selbstironisch und mit Wortwitz. Immer wieder erkennend, dass er sich selbst etwas vormacht und im Grunde, trotz seines fortgeschrittenen Alters, weder ein Ziel noch eine Richtung hat. Doch diese kurz aufflackernden Momente der Erkenntnis haben keinen Einfluss auf seine Geschichten.

Der Leser erfährt ein wenig über die jeweiligen Sehenswürdigkeiten die er besichtigt. Doch davon abgesehen, erzählt er vorwiegend über seine Befindlichkeiten. Ausführlich schildert er, wie sehr er unter der Hitze in Asien und Rom litt, gelegentlich gibt es philosophische Abhandlungen über geschichtsträchtige Ruinen und Reisfelder, die vor Grün brummen. Extreme Erlebnisse finden sich nur in seinen Drogengeschichten.

Irrlichternd bewegt er sich durch sein Leben und Länder. Nächtigt in billigen Touristenhotels, die schon auch mal von Mäusen mitbewohnt werden, und jammert über deren mangelhafte Ausstattung. Kontakte zu Einheimischen kommen in seinen Erzählungen nicht vor, von Taxifahrern, Hotelangestellten und Kellnern abgesehen. Jene Menschen die in seinen Geschichten Platz finden, sind Freunde, Bekannte oder Touristen.

Da habe ich mir doch etwas mehr erwartet. Aber selbst wenn ich meine Erwartungen zur Seite lege, haben mich die selbstverliebten, von Zitaten gespickten Geschichten und die langatmigen Erzählungen der jeweiligen Drogenexzesse nicht beeindruckt. 

Trotz einiger, sprachlich sehr schön geschriebener Passagen, legte ich das Buch verärgert zur Seite, nachdem ich die letzten Geschichten nur mehr überflogen habe. Inhaltlich hätte man aus den Geschichten deutlich mehr machen können. Ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass der Autor von überall ein bißchen etwas in sein Buch einfügen wollte. Ein bißchen Selbstfindungstrip, gespickt mit Drogenerfahrung und, weil gerade so gut zum Zeitgeist passend, auch noch etwas zum Thema Individualreisen. Gelungen ist es ihm nicht. Auch wenn Geoff Dyer als englischer Kultautor bezeichnet wird, so hat mich dieses Werk nicht überzeugt.


Geoff Dyer
Reisen, um nicht anzukommen
Aus dem Englischen von Regina Rawlinson
2004, Argon Verlag GmbH, Berlin

Über den Autor:
Geoff Dyer, geboren 1958, lebt als Schriftsteller in London, wo er einen Großteil seiner Zeit damit verbringt zu wünschen, er lebte in San Francisco. 

Venedig. Eine Verführung - Hanns-Josef Ortheil

Vor einigen Tagen spazierte ich durch die Buchhandlungen der Wiener Innenstadt, auf der Suche nach Reiseinformationen, abseits der üblichen Reiseführer, über Malta. Nun, über Malta habe ich nichts passendes gefunden, dafür fiel mir das schmale Büchlein "Venedig. Eine Verführung" von Hanns-Josef Ortheil, in einer Neuauflage aus dem Jahr 2012 in die Hände. Nach kurzem Durchblättern befand es sich auch schon in meiner Tasche. Selbstverständlich habe ich es davor bezahlt.

Seit vierzig Jahren lässt sich der Autor immer wieder aufs Neue von dieser Stadt verführen. Und er versteht es meisterhaft, den Leser an seiner Leidenschaft und Liebe für Venedig teilhaben zu lassen. Dieses Buch ist kein Reiseführer im herkömmlichen Sinn. Viele Erklärungen zu Kunst, Kultur und Geschichte sind auch in jedem anderen Reiseführer nachzulesen. Was dieses Buch jedoch zu einem Besonderen macht, ist der poetische, sinnliche, mit viel Hintergrundwissen und persönlichen Geschichten angereicherte Blickwinkel auf eine Stadt über die schon so viel geschrieben wurde. Immer wieder zeigt der Autor, welches Vergnügen es bereiten kann, Venedig mit allen Sinnen wahrzunehmen.

Das Buch beginnt mit dem Anflug auf die Stadt, der Vorfreude auf das Kommende und endet spät Nachts mit einem Rundgang durch die einsamen und ruhigen Straßen. Die dazwischen liegenden Stunden begleitet der Autor den Leser bei einem Spaziergang, nimmt ihn an der Hand und zeigt ihm die versteckten Schönheiten der Stadt.

Über schmale, verschlungene Gassen führt der Spaziergang von Campo zu Campo. Immer wieder gibt er Hinweise zu den vielen Kirchen, erzählt über Sakralkunst und darüber, dass Venedig seit jeher in Kirchenbezirke aufgeteilt war. Daher die vielen Kirchen. Er zeigt die kleinen, versteckten Bars in denen es die köstlichsten Cichetti gibt und in denen es lohnt, ein winziges Glas Wein zu trinken. Weiter geht es zum Fischmarkt, auf dem wir den salzigen Geruch der frischen Fische und deren Vielfalt genießen.

Der Autor und Genießer Ortheil verrät uns auch seine Lieblingslokale und deren Adressen. Einige Rezepte wie Risotto al radiccio rosso, Ossobuco alla Cipriani und zum Abschluss Sorbetto di fragole, verführen zum Nachkochen und erhöhen die Vorfreude auf den nächsten Italienbesuch.

Wir erfahren, dass Venedig im 16. Jahrhundert die Stadt des Buchdrucks war und damals in einem Jahr mehr Bücher hergestellt wurden, als in allen anderen italienischen Städten zusammen. Interessant und unterhaltsam erzählt er über venezianische Künstler, Wissenschaftler und Dichter. Er zeigt uns das Denkmal des größten Theaterdichters Venedigs, Goldoni, das für ihn zu den schönsten der Stadt zählt. Anschaulich beschreibt er die Palazzi, deren Ausstattung und Kunstschätze und das Leben in dieser Stadt vor vielen Jahrhunderten. Casanova lebte in dieser spektakulären Zeit, in der manch adelige, verheiratete Dame ihren Cicisbeo hatte. Das waren junge, männliche, charmante Begleiter, die schon am frühen Morgen ihre Aufwartung machten und den Damen nicht nur beim Ankleiden zur Hand gingen. Deren Ehemänner gingen während dessen ihrer Arbeit nach. 

Bei einem Besuch in Harry's Bar gibt es dann noch einige Geschichten über Hemingway und natürlich darf auch das Rezept für den berühmten Bellini nicht fehlen.

Das, mit etlichen Farbfotos illustrierte Buch, war die perfekte Lektüre für einen kalten, winterlichen Sonntagnachmittag. Eine Liebeserklärung an Venedig, seine Geschichte und seine Bewohner. Der Autor hat die Atmosphäre dieser Stadt, ihre Gerüche, ihren Klang so wunderbar stimmig eingefangen, dass ich es kaum erwarten kann, seinen Spuren zu folgen.